美加墨世界杯决赛即将打响。欧洲冠军西班牙队与卫冕冠军阿根廷队将于当地时间19日在纽约新泽西体育场争夺大力神杯。
一个希望时隔16年再度登顶，一个期待成为64年来首支卫冕的球队。
7月15日，阿根廷队球员劳塔罗·马丁内斯（右五）头球破门，帮助球队晋级决赛。新华社记者 曹灿 摄
决赛之前，人们习惯讨论哪支球队阵容更豪华、状态更出色以及踢法更有压制性。但翻开世界杯历史会发现，最终捧杯的球队未必始终强势，更少有一路坦途。
冠军之所以成为冠军，不在于一路顺遂，而在于每逢逆境都能作出回应。
1954年世界杯，联邦德国队在小组赛中以3:8惨败于匈牙利队。两队在决赛重逢时，匈牙利队开场仅8分钟便取得两球领先，看上去又将是一场实力悬殊的比赛。然而联邦德国队连追三球，制造了著名的“伯尔尼奇迹”。
1982年世界杯，意大利队则把“慢热”发挥到了极致。国内足坛博彩丑闻余波未平，头号前锋保罗·罗西长期停赛后状态成疑，球队在第一阶段小组赛连续三场战平，几乎是“蹭”进下一阶段。然而，意大利队像突然被按下开关，先是击败阿根廷队，接着凭借罗西的“帽子戏法”力克拥有济科和苏格拉底的巴西队，此后势如破竹，最终夺冠。
24年后的意大利队，同样顶着“舆论风波”出征。2006年世界杯前，“电话门”丑闻震动意大利足坛，多名国脚所在俱乐部深陷其中。巨大压力没有击垮球队，反而让他们变得更加团结。八分之一决赛对阵澳大利亚队，他们依靠补时阶段的点球惊险过关；半决赛面对东道主德国队，在加时赛最后阶段连入两球取胜；决赛经过点球大战击败法国队，队史第四次捧杯。
2006年7月9日，意大利队通过点球大战夺冠，球员纷纷扑向门将詹·布冯（1号）。新华社记者 吴晓凌 摄
还有一些冠军，把最危险的时刻留在了决赛。
1986年，阿根廷队在决赛中两球领先，却被联邦德国队追平。第84分钟，马拉多纳送出穿透防线的传球，布鲁查加完成制胜一击。那届赛事因马拉多纳的个人光芒被长久铭记，但阿根廷队的冠军同样来自全队在局面失控后重新站稳脚跟。
1994年，巴西队不再追求场场华丽，凭借实用主义足球在淘汰赛接连以微弱优势过关，决赛与意大利队战至点球大战，最终结束长达24年的世界杯冠军等待。这也是世界杯历史上第一次通过点球大战产生冠军。
2010年，西班牙队的夺冠之路从失败开始。他们首战爆冷负于瑞士队，成为世界杯历史上第一支输掉首场比赛却最终夺冠的球队。决赛面对荷兰队，双方在激烈对抗中迟迟无法破门，直到加时赛尾声，伊涅斯塔打入制胜球，为西班牙队带来队史首个世界杯冠军。
7月14日，西班牙队战胜法国队晋级决赛，球员在比赛后庆祝。新华社记者 胡星宇 摄
2014年，德国队在半决赛7:1横扫东道主巴西队，但这场轰动世界的大胜并未让决赛变得容易。面对阿根廷队，德国队苦战至加时赛第113分钟，才由格策打入全场唯一进球。七球狂胜令人震撼，真正决定冠军归属的，却只是最后时刻的一次停球和射门。
最曲折的冠军旅程之一，属于2022年的阿根廷队。他们首场爆冷负于沙特阿拉伯队，从夺冠热门瞬间跌至悬崖边；四分之一决赛两球领先被荷兰队追平，最终经历点球大战才晋级；决赛又在两球领先和加时赛领先的情况下两度被法国队追平，又一次面对点球大战，阿根廷队又挺住了，时隔36年再次捧杯。
2022年12月18日，阿根廷队获得卡塔尔世界杯冠军。新华社记者 李尕 摄
最终问鼎世界杯的，未必是一路踢得最漂亮的球队，而往往是最能应对困难、熬过险境的那一支。
如今，西班牙队与阿根廷队站到了最后一道门前。决赛可能属于技战术或巨星闪光，也可能取决于一次失误、一次扑救，甚至一个并不起眼的第二落点。冠军之路从来不是坦途——真正的冠军，往往是在道路最崎岖的时候，仍然没有停下脚步。
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